Sekolah kedokteran gigi pertama didirikan oleh Dr. John Harris, seorang dokter medis dari Cincinnati yang tinggal di Bainbridge pada pertengahan 1820-an. Dia mengubah rumah kecilnya menjadi sekolah pertama yang mengkhususkan diri dalam bidang kedokteran gigi.

Dia mulai mengajar kedokteran giginya pada tahun 1827 sebagai persiapan bagi orang-orang yang ingin memasuki fakultas kedokteran. Iklannya difokuskan pada kedokteran gigi. Pada tanggal 21 Februari 1828, sekolah kedokteran gigi pertama dilangsungkan di Bainbridge, Ohio. Sekolah tersebut mengkhususkan diri pada kedokteran gigi sehingga membedakannya dari sekolah-sekolah kedokteran lain. Pelajaran tersebut disampaikannya secara detil, lebih detil dibandingkan sekolah kedokteran. Langkah yang tampaknya sederhana ini punya arti penting dalam membentuk kedokteran gigi sebagai profesi kesarasan tersendiri.

Sekolah kecilnya sekarang sudah tidak ada. Bangunan sekolah sekaligus tempatnya praktik telah diubah menjadi museum kedokteran gigi yang memajang alat-alat kedokteran gigi dan gigi palsu dari abad 19 Masehi.

Sekolah tersebut berumur singkat. Pada tahun 1830, dia pindah dari kota tersebut ke Chillicothe. Kepindahannya meninggalkan 9 orang murid di sekolahnya. Dua orang di antara 9 murid ini di kemudian hari membentuk dua perguruan tinggi kedokteran gigi awal, yaitu Chapin Harris dan John Allen. Chappin Harris mendirikan Baltimore College of Dental Surgery pada tahun 1840. Inilah perguruan tinggi pertama yang khusus mengajarkan kedokteran gigi. Lima tahun kemudian, John Allen mendirikan Ohio College of Dental Surgery pada tahun 1845 di Cincinnati. 

Model sekolah yang mengkhususkan diri pada bidang kedokteran gigi ini selanjutnya menyebar ke berbagai negara di seluruh dunia. Hal besar dimulai dari prakara kecil dan sederhana.