Lapisan luar gigi manusia, yaitu enamel, sebetulnya sangat keras, namun prakara itu tidak berarti lapisan itu kebal dari pengikisan atau erosi. Penyebab utama erosi gigi adalah asam.

Definisi

Erosi gigi adalah penipisan enamel gigi yang dikarnakan oleh zat asam. Apabila lapisan ini habis, maka lapisan dentin yang ada di bawah lapisan enamel akan terbuka. Dentin itu sensitif. Makanan atau minuman yang mengenainya bisa menyebabkan rasa ngilu.

Tanda erosi gigi

Erosi gigi biasanya tampak seperti cekungan pada permukaan gigi, tampak aus pada permukaan gigi, dan aus pada bagian tajam dari gigi. Erosi yang dibiarkan lama-lama akan menyebabkan dentin yang berwarna lebih gelap jadi tampak. Apabila bagian ini terkena suhu hangat, panas, dan dingin atau terkena asam, maka timbul rasa ngilu.

Penyebab

Penyebab utama peristiwa erosi gigi adalah makanan atau minuman asam. Asam mengikis lapisan enamel. Tiap kali Anda mengkonsumsi makanan atau minuman asam, enamel terkikis sedikit. Jika asam terlalu sering mengenai gigi, maka sedikit demi sedikit lama-lama lapisan itu habis juga. Tingkat keasaman yang masih cukup aman berada pada kisaran pH di atas 5,5. Makanan dan minuman dengan pH di bawah 5,5 mempercepat proses erosi gigi.

Selain makanan dan minuman asam, minuman beralkohol juga menyebabkan erosi gigi.

Pencegahan

Pencegahan erosi gigi itu cukup sederhana. Anda sebaiknya jangan sering-sering mengkonsumsi makanan atau minuman asam, apalagi yang sangat asam atau terlalu asam. Beri jarak waktu antarkonsumsi agar gigi punya waktu untuk memulihkan dirinya sebelum terpapar asam lagi. Mengurangi asam bukan hanya baik bagi gigi, tapi juga baik bagi saluran pencernaan Anda.

Apabila Anda minum minuman asam, jangan ditahan lama-lama dalam mulut, segera telan sehingga gigi kontak dengan asam dalam waktu sebentar saja. Jangan juga berkumur menggunakan minuman atau air yang asam.

Minuman yang baik untuk menetralisir asam adalah susu, sedangkan minum air putih bisa berguna untuk mengencerkan asam sehingga kadarnya jadi turun.

Penyakit lain penyebab erosi gigi

Asam yang keluar dari lambung melalui muntahan juga bisa mengikis gigi jika sering muntah. Hal semacam ini terjadi pada kondisi Bulimia dan gastro-oesophageal reflux.

Perawatan

Erosi gigi yang hanya sedikit tidak perlu perawatan khusus. Pasien perlu menahan diri dari mengkonsumsi minuman atau makanan asam agar proses pengikisan dapat ditahan. Bila erosi sudah sampai mengganggu, dokter dapat menawarkan dental bonding untuk kasus ringan dan dental veneer untuk kasus berat.