Pada tahun 1934, Wells memelopori konsep bahwa lewat infeksi udara bisa ditularkan melalui puncratan (droplet) atau pun melalui abab (aerosol). Menurut karya penelitiannya, puncratan didefinisikan sebagai partikel dengan ukuran > 5 μm dan biasanya dibawa oleh koloid berat seperti lendir atau saliva (air liur). Puncratan tidak dapat terus-terusan tersuspensi di udara untuk jarak jauh atau perjalanan jauh, oleh karena itu, puncratan menyebarkan infeksi melalui kontak dekat dengan dan di hadapan inangnya, biasanya pada jarak  1 meter. Namun, menurut Wells, puncratan dengan partikel berukuran < 100 μm mengering di udara sebelum jatuh ≈2 m ke tanah. Ketika tetesan ini menguap, puncratan kering itu dapat dibawa oleh vektor udara dan berubah menjadi abab (aerosol).

Dia memperkirakan ukuran partikel < 5 μm (kadang-kadang disebut inti puncratan) dan menyatakan bahwa partikel-partikel ini dapat tetap mengudara untuk jangka kala yang lama, membawa patogen hidup sebagai penumpangnya dan menetap di permukaan yang jauh dari sumbernya (yang kemudian disebut sebagai fomite). Vektor dapat yamak, yaitu, halimun, kabut, dan uap atau antropogenik, contohnya, asap, debu, asap, dan sangat penting bagi kita, abab gigi (aerosol gigi). Namun, dalam kasus tertentu, contohnya, suhu sekitar tinggi atau aliran udara tinggi, puncratan besar juga bisa menguap dan berubah watak jadi seperti abab/ aerosol. Karena ukurannya, puncratan besar dapat membawa muatan yang lebih besar daripada inti puncratan (lihat di bawah).

Aerosol juga telah diklasifikasikan berdasarkan pola deposisinya. Contohnya, menggunakan model semi-empiris, Komisi Internasional tentang Pireksan Radiologi (ICRP) memperkirakan bahwa ...